Non loin de la tour Monparnasse et du BigShot se trouve le logement de Léon Lefebvre. C'est un immeuble sale et crasseux mais pas trop démoli bien que délabré, y vivent trois familles en plus de Léon qui possède un vieil appartement d'une trentaine de mètres carrés. La sécurité y est assuré par le gardien qui contre un petit loyer mensuel éloigne les gêneurs à coup de pompe dans le derche et si nécessaire au calibre 4.
C'est un F1 plutôt bien aménagé pour cette époque de désolation : il y à du papier peint (élimé et à moitié pourri) et un parquet (lui aussi très abîmé mais pas pourri) et des canalisations d'eau qui ne fuient presque pas (l'eau pour tout l'immeuble est dans une citerne au RDC. Pour le reste, l'alimentation est faite de manière à exploiter les ressources d'une pile à fusion sur laquelle elle est branche, donnant ainsi plusieurs mois de lumière d'affilé. Pour le gaz, c'est une bête bonbonne à côté de la gazinière.
Pour ce qui est de l'ameublement, en rentrant tout droit il y à un vieux fauteuil défoncé, un clic-clac sale et une commode où Léon range ses fringues et son équipement dans le tiroir verrouillé à clef, clef planquée quelque part... A la gauche en entrant il y à le coin cuisine avec une gazinière, un vieux frigo reliée à l'alimentation archaïque et une table avec 4 chaises, sans compter un lavabo et plan de travail avec dans les tiroirs de la vaisselle en métal qui laisse un désagréable goût dans la nourriture... Une porte dans la cuisine donne sur une sallede bains minuscule avec un WC, un lavabo et une douche, tous salis par les années.
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Inventaire de la maison

Arme(s) :
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Objet(s):
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Vêtement(s)/Armure(s) :
- quelques vêtements de rechange du T-shit crasseux au complet avec cravate.
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Véhicule(s) :
Aucun

Animaux :
Aucun

Esclave(s) :
Aucun

Mobilier :
- un frigo fondu
- une table et deux chaises
- un clic-clac
- un fauteuil défoncé
- une commode
- kitchenette HS
- Baignoire crasseuse
- Lavabo
- WC

Mila ne dit pas un mot pendant qu’elle se faisait transportée. Léon avait déjà du mal à tenir, elle devait bien les peser ses 52 kilos. Après quelques difficultés à ouvrir la porte, le chasseur de primes la déposa sur une espèce de canapé à l’allure peu confortable. La jeune femme, assise, les coudes sur les genoux, et la tête dans les paumes, suivit les moindres faits et gestes de Léon se rappelant qu’il s’agissait sûrement de la dernière distraction qui se présentait avant un bout temps.

Puis Léon lui assura de ne pas s’en faire, qu’il reviendrait vite et qu’elle pouvait se servir dans le frigo. Mila sourit en guise de réponse. Elle avait suffisamment confiance en elle pour ne pas s’inquiéter de sa personne, et s’inquiéter pour les autres ne faisait pas partie de ses habitudes, même si le bonhomme en question lui plaisait bien.

Mila le regarda s’éloigner jusqu’à ce qu’il disparaisse derrière la porte, jouant avec le double des clefs. Et voilà, elle se retrouvait seule avec ses pensées dans ce petit appartement, à ne rien faire de ses secondes. Elle soupira, retira ses chaussures puis s’allongea sur le clic-clac. Mila laissa choir les clefs sur le plancher, puis elle posa ses mains sur son ventre. Ses yeux fixèrent le plafond qui était en train de partir en miette. Au bout d’un moment gênée par l’humidité de son short, la jeune femme le retira et le posa sur le rebord du canapé.

Bientôt le sommeil la titilla de nouveau. Mila adopta sa position préférée : s’allonger sur le ventre, les bras reliés servant d’oreiller. Cependant, les boutons de la chemise la gênèrent rapidement alors elle les déboutonna et écarta les pans du vêtement de sa peau. Mila garda tout de même sa chemise sur le dos en guise de couverture.

Au bout de trente minutes, la solidité du clic-clac réveilla Mila. Elle se tourna sur le dos une main posée sur le ventre douloureux. La jeune femme attendit que cela passe et en profita pour retirer ses bijoux qui ne la gênaient pas jusqu’à maintenant et qui finirent sur le sol, près des clefs. Finalement, trouvant le canapé trop inconfortable, Mila osa s’aventurer jusqu’au vieux fauteuil en face la fenêtre. Elle s’appuya sur l’accoudoir tourné vers la baie vitrée sale et observa la rue. Vraiment rien d’intéressant. Trois personnes se dirigeaient vers cet immeuble, les bras chargés de paquets. Le bâtiment en face était vide de toute habitation humaine, simplement quelques radpigeons sur le rebord du toit. Et au coin de la rue, dépassait un bout du BigShot.

Mila pivota sur le dos, la nuque sur l’accoudoir du côté de la fenêtre, les jambes sur l’autre. Ses pieds, pendant dans le vide, jouèrent un instant ensemble. Ses mains restèrent immobiles sur son ventre. Son regard fixait de nouveau ce plafond pourri. Elle soupira et laissa son esprit vagabondé quelques instants.

Finalement, la jeune femme tourna la tête. Un énorme cafard se promenait sur le tapis. Un sourire se dessina sur son visage. Enfin un jeu intéressant ! Mila laissa court à son envie, oubliant que ses actes auraient forcement des conséquences. Elle se tortilla pour sortir du fauteuil et sautilla sur la jambe valide jusqu’à la commode. Elle y attrapa un briquet et se dirigea vers l’insecte. Mila s’agenouilla devant cette horreur qui s’enflamma bientôt. La bestiole se tortilla. La jeune femme la regarda brûler avec un sourire amusé. Malheureusement, le feu prit sur le tapis.

« Merde … » laissa-t-elle échapper en se redressant difficilement.

Elle attrapa un livre et étouffa rapidement les petites flammes. Mila regarda le tapis noirci et au centre le cafard agonisant. C’était dommage, elle aurait bien voulu encore observer les souffrances de la bestiole. Puis, son attention se porta sur le livre jaune qu’elle tenait entre les mains. Mila le tourna et le considéra en se mordant la lèvre inférieure. Des traces de brûlures avaient abîmé l’illustration de la couverture entoilée. Le chat botté ne ressemblait plus à grand chose. Pour la première fois, la jeune femme resta perplexe devant ses bourdes. Mila se demanda ce qu’elle allait bien pouvoir faire pour réparer ou cacher ça.

Mila se leva et retourna à la commode en sautillant sur la jambe gauche. Elle ne plaça pas le livre, sur le côté comme il se trouvait au départ, mais le rentra au milieu des autres. Malheureusement, il les dépassait tous en taille, et les traces de brûlures se voyaient. Elle tenta plusieurs combinaisons, mais à chaque fois cela paraissait trop suspect. Finalement, autant qu’il disparaisse, il finit donc sous le fauteuil.

La jeune femme prit un vieux bout de papier vierge, mais en se dirigeant vers l’insecte, elle heurta violemment les clefs et les bijoux qui partirent dans tous les sens. Mila passa outre pour le moment de la douleur, attrapa le cafard et le balança par la fenêtre. Sa hanche commença bientôt à la titiller elle aussi. La jeune femme reprit place immédiatement sur le fauteuil. Recroquevillée au fond de celui-ci, elle se tint le pied, tentant désespérément d’étouffer son mal.

Mila se força à penser à autre chose en attendant que sa douleur s’amenuise. Son regard fixa la trace de brûlure sur le bord du tapis. Celle-ci se situait proche du fauteuil. Il suffisait de le déplacer légèrement de quelques centimètres pour que l’un des pieds, posé dessus, camoufle ce fâcheux incident. De plus, Mila se retrouverait bien en face de la fenêtre, elle aurait quelque chose à observer même si cela s’avérait être d’un ennui mortel.

La jeune femme resta immobile quelques minutes avant de se décider. Elle savait pertinemment, bien que cela ne lui plût absolument pas, qu’il lui était interdit de bouger, mais Léon pouvait revenir à tout moment et Mila ne désirait pas particulièrement assister à son irritation si jamais il découvrait ses affaires abîmées. Elle se leva alors et poussa le fauteuil jusqu’à ce que la trace disparaisse. La couverture jaune réapparut à ses pieds. Mila repoussa rapidement le livre, lorsque des pas dans le couloir se firent entendre. Elle se dépêcha de retourner à sa place et fixa l’accès donnant sur la cuisine, puis se pencha sur le côté pour surveiller la porte d’entrée. Les pas se rapprochaient. Son cœur battait de plus en plus vite. Finalement, la personne dans le couloir ne fit que passer. Soulagée, la jeune femme se tassa au creux du fauteuil.

Mila prit enfin le temps de regarder la pièce, n’ayant que ça à faire. Finalement la jugeant laide et sombre, elle préféra regarder par la fenêtre. Petit à petit ses pensées se dirigèrent vers cette grande femme noire qui cherchait une Alix. Mila visualisa son visage. Puis lorsqu’elle se remémora la conversation à propos de l’Alix qu’elle connaissait, la jeune femme rousse de rappela le visage de cette dernière. En y prêtant attention, elles avaient un petit air de ressemblance. Mila soupira. Finalement, elle se fichait pas mal de savoir si oui ou non ces deux filles faisaient partie de la même famille, puis la jeune femme passa à quelqu’un d’autre. Elle se demanda soudainement ce que Léon pouvait bien faire, en ce moment, dehors, libre de pouvoir marcher, et jugea qu’il mettait un temps fou pour revenir. Puis du chasseur de prime, elle passa à la porte d’entrée de l’appartement et finalement aux clefs … Les clefs … Où elles étaient partis celles-là ?

Mila se redressa sur le fauteuil et regarda les alentours. Au premier balayage, elle ne repéra ni les clefs ni ses bijoux. Ils avaient dû glisser sous des meubles. La jeune femme jeta un oeil sous le fauteuil. Seul le livre y stagnait, d’ailleurs elle le poussa un peu plus profondément. Puis elle se pencha et observa de loin le vide sous la commode. Un petit éclat doré près d’un des pieds attira son attention. Elle sourit, puis se dirigea vers l’objet. Mila ramassa un de ses bracelets et le posa sur le meuble. Puis elle colla son visage sur le plancher vérifiant si d’autres choses s’y trouvaient. Elle repéra les clefs. Mila tendit le bras et les attrapa. Seulement, en les faisant glisser vers elle, ses doigts ramenèrent un autre objet oublié. La jeune femme se redressa et hocha la tête en observant une petite voiture rouge pleine de poussière. Elle souffla dessus. Le jouet métallique était vieux, la peinture rouge s’écaillait, et il manquait une roue. La jeune femme afficha un sourire en coin, se demandant ce que ce truc pouvait bien foutre dans l’appartement d’un gars pareil. De plus, il n’y avait pas la moindre trace d’enfants.

Mila se leva, posa les clefs à côté du seul bijou retrouvé, mais garda la voiture dans la main. Elle observa à nouveau le sol de la pièce. Finalement, la jeune femme n’avait plus la tête à chercher ses affaires. Elle reboutonna sa chemise et se dirigea vers la fenêtre, puis elle s’assit sur le rebord et s’accouda à la rambarde.

Cela faisait pratiquement une demi-heure maintenant que Mila attendait patiemment. Adossée à l’encadrement de la fenêtre, elle n’avait pas dérogé à la règle et observait la rue sans vraiment y prêter attention. Les roucoulements des radpigeons brisaient régulièrement le silence, pendant que ses doigts jouaient avec les roues de la petite voiture. Le rebord devint inconfortable, alors la jeune femme retourna à l’intérieur et se cala dans le fauteuil, allongée en chien de fusil. Elle releva le pan de sa chemise et observa sa plaie. Elle n’était pas très belle à voir. Mila soupira et regarda la trace de sang séché sur sa cuisse. Cela ne l’avait pas gêné jusqu’à maintenant, un coup d’œil avait suffi pour que son esprit se focalise dessus et qu’elle ait envie de la nettoyer.

La jeune femme se leva, attrapant son short au passage, puis boita jusqu’à la salle de bain qui était assez dégoûtante. Mila s’approcha de la douche et la mis en route. Malheureusement, plusieurs bouchons se succédèrent dans le tuyau comme un raclement de gorge. Elle essaya avec le lavabo, il marchait mieux, mais ce n’était pas extraordinaire. Mila trouva dans tout le barda de Léon une bassine qu’elle remplit d’eau et qu’elle mis à chauffer.

Lorsque l’eau bouillit, Mila traîna la bassine jusqu’à la douche, puis se déshabilla. Elle observa à nouveau un long instant sa plaie, puis s’assit dans la douche et lava sa cuisse. Et finalement, elle en profita pour se décrasser entièrement. Enfin, avec ce qui restait d’eau chaude, elle plongea l’un après l’autre, sa chemise puis son short, et dégorgea un maximum de sang.

Mila vida la bassine et la posa sous le lavabo. Lorsqu’elle se redressa, la jeune femme croisa un miroir crasseux. Ça lui faisait drôle de découvrir son visage pratiquement sans maquillage. Ses cils étaient encore obscurcis par un peu de mascara. Mila retourna près de la commode. Elle tira le premier tiroir et extirpa le premier haut qui lui tombait sous la main : un tee-shirt noir trop grand pour elle et qui sentait le « Léon ». Elle l’enfila, et alla étendre ses vêtements sur le rebord de la fenêtre. Elle jeta un dernier coup œil par-dessus la rambarde, avant de retourner dans le fauteuil.

Mila attrapa la voiture, qu’elle avait abandonné quelques minutes plus tôt, avant de se caler au creux du siège. Sa tête se posa sur l’accoudoir en face de la fenêtre, les bras repliés, servant d’oreiller. Sa main droite pendait dans le vide. Celle-ci tenait la petite voiture rouge et jouait avec les roues. Mila ferma les yeux, puis sombra peu à peu dans le sommeil.

Après une route longue et fastidieuse, autant pour Léon que pour moi, nous voilà dans ce que je crois être son appartement. Il y a quelqu'un sur un fauteil que je reconnais sans pouvoir pronnoncer son nom, et tant mieux parce que je m'en fous. Léon me pose sur canapé, ça fait un bien fou d'être posée sur autre chose que de la pierre. Pour ce soir je sens que je vais laisser tout le monde se débrouiller. Je verrais demain. Il faut que je trouve de quoi me refaire. J'ai les poches vident et je dois beaucoup à Julie et Léon. Je m'allume une cigarette machinalement, elle est toute tordu et aplati mais je ne calcule pas, je veux juste ma dose de nicotine. Le temps passe mais je laisse mon esprit divaguer entre mes différentes et futures obligations envers mes compagnons de galère. Au fil de ma pensée j'en viens à me demander la question fatale "pourquoi?". Chacun de nous à une histoire, un passé, un bout de vie qui a fait qu'on se retrouve là ce soir. Ok c'est bien beau la théorie mais dans la pratique, qui a quelle histoire?

Voilà le moment où je me torture les méninges à imaginer le passé de chacun. Pour Julie je sais qu'elle était dans ce qui pourrait être, quelques restes de l'armé avant la guerre, mais pourquoi alors elle est ici? et Léon? Je suis sûre qu'il ramassé assez de fric pour se mettre au chaud tranquillement, pourquoi il continue? Beaucoup d'autre question défilent, l'avantage c'est que je ne pense plus à ma jambe. Elle me fait moins mal maintenant que j'ai l'esprit ailleur. Je m'endors tout en cherchant de vaines réponses hypotétiques à toutes ces questions. Je ne rêve pas, j'ai l'impression d'avoir les yeux ouvert. Peut-être parce que ils le sont. Je scrute la nuit mais ne perçois rien. Je crois bien que je me rendors, ou alors c'est sa mon rêve. je tente vraiment d'ouvrir les yeux et je vois les premières lueurs du jour. A l'écoute je pense que tout le monde dort, je ne bouge pas et attends qu'ils se réveillent. La journée à été dure et qui sait comment sera la prochaine?

Mila ouvrit brusquement les yeux lorsque la porte claqua contre le mur. Elle lâcha ce qu’elle avait dans la main sans vraiment y faire attention, alors que de vagues silhouettes pressées passaient près d’elle. Toujours embrumée par le sommeil, elle se replaça dans le fauteuil, restant allongée et laissant sa tête reposer sur l’accoudoir. Pendant que la jeune femme se frottait les yeux, un des perturbateurs vint lui assurer que c’était juste pour cette nuit.

« Ouais, ouais … » Répondit-elle machinalement à mi-voix sans savoir de quoi il s’agissait.

Puis, lorsque Mila réussit à poser un nom sur la personne qui venait de lui parler, elle fronça les sourcils en entendant des froissements un peu plus loin en arrière. La jeune femme se redressa, et passa la tête au-dessus du dossier pour voir les deux femmes de ce matin, l’une blessée et allongée sur le clic-clac, d’où Mila avait émigré plus tôt. Elle fit rapidement le rapprochement avec ce que lui avait dit Léon, puis se rallongea dans le fauteuil sans y prêter davantage attention aux invitées.

L’odeur de viande grillée la tint éveillée. Mila soupira. Son regard se dirigea machinalement vers la fenêtre, mais il n’y avait malheureusement plus rien à voir, la nuit avait avalé toute la ville. Mila aurait bien voulu retourner au pays des songes, pour oublier tout ce petit monde et être seule de nouveau. Cependant, la blonde, dont le nom lui échappait ou peut-être que, tout simplement elle ne le connaissait pas, lui rappela que ce n’était pas le cas :

« Au fait, tu t'appelles comment ? Ta hanche te fait souffrir ? »

Mila tourna la tête vers la cuisine. Elle n’avait pas franchement envie de répondre et voulait juste qu’on lui foute la paix. Elle lui aurait bien répondu d’aller s’occuper de son cul, mais jouer à la chieuse s’avérait ne pas être à son avantage. Alors, la jeune femme répondit simplement :

« Mila. » Suivit d’un unique « Non. »

Le médecin lui proposa de voir où en était sa hanche. Mila ne répondit rien, à vrai dire elle s’en fichait pas mal. Bientôt, on lui apporta à manger. La jeune femme regarda le contenu de l’assiette, avant de lever les yeux vers la cuisinière. Elle lui sourit en guise de remerciement, avala tout le plat, puis retourna dans son fauteuil où elle finit par retrouver le sommeil.

"- Alors, ça va mieux? remise?"

La voix de Léon me tire de mes pensées. Toujours dans le clic-clac je ne l'ai pas senti venir.

"-Oui, ma jambe me fais mal mais au moin je marcherais encore et je ne suis pas restée coincée sous ces gravats. J'imagine que je t'en dois une bonne pour ce coup là. Désolée pour hier, je n'ai pas les reflexes que je voudrais. Comment vont tes côtes?"

Je laisse le silance se réinstallé et observe Léon méticuleusement, surtout le fond de ses yeux. Tout comme moi, il est capable des pires atrocités quand lui ou, quelqu'un qui compte pour lui, semble menacé. J'ai la vague sensation qu'il cherche quelque chose qu'il n'a jamais trouvé, en même temps on passe tous notre vie à ça, chercher quelques chose que jamais on ne trouve pas. Mon esprit semble remis de ses émotion d'hier et commence de marcher à son rythme. je me lève prends un verre d'eau pour avaler une des cachet de Julie. Alix lève une oreille et un oeil pour les laisser retomber et se redort. Je replante mon regard dans celui de Léon. Il a l'air d'avoir compris que j'ai envie de communiquer avec lui.

"-Au fait, mon contrat s'est fais la malle avec le gringalet qui se prenait pour un croisé. L'ironie du sort veut que je connaisse ce type. C'était un négrier, il a tenter de me capturer... Il y a un moment. Et le voilà évanouit dans la nature, du coup pas de paye ni de vengeance."

Je laisse planer à nouveau le silence, mais mon envie de savoir est plus forte.

"-Tu vas sans doute me trouver indiscrète mais pourquoi tu fais ce boulot, enfin plutôt, pourquoi tu continue à le faire? J'aimerais que tu me raconte ton histoire."

J'ai vraiment envie de l'entendre cette histoire, de connaitre le pourquoi du comment, de savoir quel chemin il a parcouru. Quelque chose me dit que je ne vais pas être déçue du voyage.

Depuis qu’elle était réveillée, Mila n’avait aucune envie de se lever dans l’immédiat. Elle resta lovée dans le fauteuil, les yeux fermés, le dos tourné vers le vide. Dans le silence, la jeune femme pensait à la suite de son périple qui demeurait très incertain. Soudain, des voix s’élevèrent dans la pièce. La jeune femme ne broncha pas et n’y fit pas attention, jusqu’à ce qu’elle perçoive le mot « négrier ». Mila ouvrit brusquement les yeux comme si on l’accusait. Sans faire davantage remarquer sa présence, elle prêta plus d’attention à leur discussion sur le sujet. Il ne s’agissait que de leur avis … Peu réjouissant … Même si elle ne faisait plus partie des négriers, Mila gardait encore les nombreux critères qui faisaient d’eux des personnes peu fréquentables.

Elle oublia Léon et son interlocutrice. Leur conversation devint fade et n’avait plus d’intérêt à ses yeux. Ses pensées se dirigèrent vers l’Arc de triomphe, puis vers Adam. Cette raclure immonde ! La jeune femme fronça les sourcils. Ah celui-là, comment avait-elle bien pu le rater ! Elle n’en serait pas là maintenant. Comme si son ancien chef était en face d’elle, la jeune femme donna un coup de poing dans le dossier du fauteuil en cuir. Bientôt, elle réalisa que son geste impulsif avait attiré l’attention.

« Désolée, ‘pas fais exprès » dit-elle en se retournant.

Désirant disparaître de la pièce, Mila se leva, prit ses vêtements secs sur le rebord de la fenêtre, puis se dirigea vers la pièce adjacente. Lorsqu’elle fut hors de vue, la jeune femme s’habilla rapidement, laissant le tee-shirt de la nuit dernière sur une chaise. À présent, bien qu’il ne lui était pas vraiment autorisé, Mila désirait prendre l’air. Elle vérifia que tout le monde s’occupait d’autres choses avant d’ouvrir discrètement la porte d’entrée.

Elle eut encore du mal à marcher sans boiter et à descendre. D’ailleurs, son pied droit rata une marche, et la jeune femme dévala la toute fin de l’escalier sur les fesses. Le souffle coupé, elle se leva lentement en s’appuyant sur la rampe. Ça lui faisait un mal de chien.

Lorsqu’elle fut à l’air libre, il était hors de question de s’asseoir. Mila fit quelques pas sur le côté, choisissant un endroit sans cailloux pour ses pieds nus, puis s’adossa contre le mur de façade de l’immeuble, face au soleil. Elle retrouvait peu à peu la solitude et le silence qu’elle appréciait.

Les réponses que Léon me donne sont sans doute vraies mais j'ai la sensation qu'il ne me dit pas tout. Pourquoi tout le monde a honte de son passé? Est-ce parce que je ne pourrais pas comprendre? Parce que ça ne me regarde pas? Avoir des souvenirs n'est pas honteux, pas plus que de ne pas en avoir comme moi. La rousse frappe dans son fauteil puis s'en va en claquant la porte. Etrange cette sensation qu'elle laisse dans son sillage. Léon fais une grimace qui me dit qu'il aurait aimé passé une nuit seul avec elle. Ca doit être la saison des amours chez les tueurs.

Julie se fait un café, il y a longtemps que je n'ai pas senti cette odeur malgré que je n'aime pas ça. Je me lève et laisse Julie et Léon s'arranger pour l'inventaire. Je remarque que mon sac et mes armes sont là. Mon AK a dégusté, il a quelques bosses et éraflures. Ca me désole mais je ne sais toujours pas pourquoi. Bon direction la douche, me décrasser ne me fera pas de mal. Quand l'eau chaude tombe sur mes épaules je n'arrive pas a y croire et oublie tout ce qui m'entoure. Mes vêtements sont crade, j'en profite pour les laver. Je sors et m'enveloppe dans mon morceau de tissu, je suis détendue et sereine. Je retourne vers Léon et Julie, j'étends mes vêtement, me sers un grand verre d'eau et allume une clope. L'idée que Julie s'installe ici me plait plus que celle de la tour montparnasse. Peut être devrais-je faire pareil? Il est possible que je reste ici pour un moment et d'ailleur je ne sais toujour pas d'où je viens.

Franky me colle aux basquets : nous sortons.

Mila observait la rue vide. Elle sourit bêtement en pensant à ce qu’elle désirait dans l’immédiat : courir. Malheureusement, elle en était bien incapable. Elle tourna la tête de l’autre côté : deux silhouettes avançaient dans sa direction. Leur façon de marcher ainsi que leurs vêtements lui étaient étrangement familiers. Bientôt, des pas résonnèrent dans l’escalier, mais trop absorbée par son examen des deux bonshommes, elle n’y prêta pas attention. Mila sursauta lorsque Léon apparut devant elle en lui annonçant que les deux autres femmes étaient parties, et sous-entendant que la jeune femme pouvait revenir.

Ne voulant pas prendre le risque de reconnaître les deux hommes et d’être reconnue par la même occasion, Mila acquiesça et s’engouffra dans l’immeuble. À peine Léon avait-il ouvert la porte de son appartement que la jeune femme se dirigea immédiatement vers la fenêtre. Elle avait besoin de vérifier. Un sourire en coin ironique s’afficha sur son visage. De tous les gens qui la connaissaient il avait fallu que ce soit cet emmerdeur de première et son crétin de frère ! Mila jura intérieurement. Même borgne, Solomon, n’avait pas pu ne pas les remarquer entrer dans ce bâtiment, et bien sûr, en déduire que des gens habitaient là-dedans.

Le négrier aux cheveux long noir s’arrêta et regarda rapidement la bâtisse, alors que son frère, traînant trois esclaves derrière lui, continua son chemin. Mila avait suffisamment travaillé avec lui pour savoir ce qui trottait dans son crâne. Il serait très bien capable d’organiser une rafle après avoir fait contentieusement un état des lieux, de préférence la nuit. À la limite que tout l’immeuble finisse à l’arc de Triomphe, Mila s’en fichait éperdument, par contre, qu’il la trouve et l’amène devant son ancien chef serait plus embêtant.

Bientôt, un homme, munit d’une carabine, s’approcha d’eux. Leur conversation s’entendait vaguement, mais pas assez distinctement. Apparemment, le nouveau venu leur sommait de partir. Solomon ne se fit pas prier, et avec un sourire moqueur, il obéit. Mila se douta qu’il allait revenir, cela pouvait être demain comme dans trois mois. Elle espérait seulement ne pas être présente lorsque cela se produirait.

Enfin, les deux négriers, suivis de leur marchandise, disparurent de son champ de vision. Mila s’éloigna de la fenêtre. Sans un mot, elle alla dans la cuisine et se servit un verre d’eau.

Des lâches … Un des nombreux surnoms des négriers. La lutte n’était jamais équitable, et, bien entendu, la plupart du temps les « grands méchants » gagnaient. Jusqu’à présent cette méthode, ajoutée à la crainte et l’intimidation, avait bien fonctionné, et fonctionnera encore. Comme on dit, la fin justifie les moyens.

Mila était en train d’entamer son verre eau lorsque Léon lui proposa du whisky. Elle regarda du coin de l’œil la bouteille et ne put s’empêcher de sourire. La jeune femme but d’une traite et tendit son verre. Puis elle alla s’asseoir sur une chaise.

La jeune femme restait préoccupée par ses anciens collègues. Ils allaient revenir, et s’il la voyait vivante, s’en était fini pour elle. Car ce brave Solomon, en la découvrant n’hésiterait pas à l’emmener à l’Arc, que ce soit en esclave ou en collègue, dans les deux cas, elle finirait face à Adam. Et par la même occasion, comme le borgne la reconnaîtrait, elle perdrait toute crédibilité envers le chasseur de prime, qui se posera des questions sur ses relations avec les esclavagistes et qui réalisera probablement qu’elle en faisait partie. Dans tous les cas Mila ne pouvait pas s’échapper, la seule porte de sortie s’avérait donc être la mort, car ni Léon ni Adam ne lui laisserait la moindre de chance de survie. L’idéal serait que Solomon meurt.

Peut-être que Léon pourrait s’en occuper, Mila ne se salirait pas les mains et échapperait à une inévitable dégradation de sa hanche. Si les deux négriers et leur esclave dévoué venaient dans les prochains jours, tout le monde serait gagnant, elle ne risquerait pas de se faire repérer et lui aurait son immeuble sauf. Maintenant, il suffisait de le prévenir de leur façon de travailler, en évitant de soulever de potentiels soupçons. Toujours en souriant, Mila se pencha sur la table.

« Il y un détail qui me préoccupe, vous savez, les négriers de tout à l’heure, avant de revenir avec d’autres hommes, l’un des deux viendra sûrement noter le nombre de personnes qui habitent dans cet immeuble, ainsi que leur emplacement, et ça ils le feront probablement la nuit, les gens sont moins vigilants … Il serait bien embêtant pour eux s’ils se faisaient prendre. »

En réalité, ils envoyaient leur esclave bien dévoué pour ce boulot, et pour avouer il était assez discret et efficace. Les deux négriers, eux, restaient à l’extérieur. S’ils étaient éliminés pendant cette partie de leur plan, il n’y aurait aucun problème venant de l’arc, puisqu’ils n’en auraient pas encore parlé à d’autres négriers.

Mila l’observa un moment peu convaincue par ses affirmations.

« Si vous le dites. » Dit-elle finalement en se redressant sur sa chaise.

Après tout c’était son immeuble, il le connaissait mieux qu’elle. Malgré ça, la jeune femme n’était pas tout à fait tranquille. Le silence retomba. Elle finit son verre à petites gorgées encore un peu soucieuse. Son regard parcourut la pièce, puis s’arrêta sur le chasseur de prime quelques instants, avant de repartir. Et maintenant ? Fallait-il prétendre faire plus ample connaissance ? Mila n’avait pas particulièrement envie de le connaître et lui ne possédait pas la tête du gars qui déballait sa vie au premier venu.

Enfin, Mila arrêta de jouer avec son verre vide pour se lever et le rincer dans l’évier. Puis, elle se rassit sur sa chaise. Même si bavarder de choses et d’autres n’était pas son passe-temps favori, ce silence lui paraissait un peu embarrassant. Finalement, elle lui demanda :

« Dites, vous n’auriez pas vu des bijoux, des fois ? Mila tourna la tête vers Léon. Je les ai perdu dans l’appartement. »

La jeune femme partit dans l’autre pièce et revint avec son bracelet. Elle le posa sur la table.

« Il me manque son jumeau, ainsi que mes boucles-d’oreilles, j’ai eu quelques problèmes hier. »